Varanasi, o la ciudad sin limites

[...] Na mas te,

Un pequeno [KitKat] para saludar a la mama (ay vaaargnameee) que se ha metido en esto del internes y le damos virtualmente la bienvenida... dale ahi julianuca. Esperamos tus comentarios.

Ya estamos en la ciudad mas al este que vamos a visitar en la India. Tambien es la ciudad en la que mas tiempo vamos a estar (casi 6 dias). Despues de esto volvemos al oeste.

Y que decir de Vanarasi. Creo que la opinion es generalizada... si quieres entrar en contacto con la India mas ceremoniosa y excesiva... tienes que incluir a Varanasi en la ruta. Seguro que no deja a nadie indiferente. Ademas y para estar a la altura hemos querido dar un poquito mas de nosotros, nos hemos solidarizado y hemos liberado un poquito nuestras tripitas, yo algo mas que el Robert. Pero ya esta todo bastante controlado, al menos hasta la siguiente... jur jur.

Por cierto, hemos reencontrado a nuestra purguita. Mas buen rollito. Un beso para ella y muchas gracias por ensenarnos a apreciar los balcones.

Cosas para ver
Varanasi es sin duda la ciudad mas carismatica de la India debido a que se considera uno de los lugares mas sagrados del hinduismo y por ello acuden masas y masas de peregrinos atraidos por el Ganges, o el rio de la vida... Tienes la sensacion de estar en una ciudad muy, muy antigua, donde nada ha cambiado en mucho tiempo o al menos, los cambios no han afectado a las tradiciones ancestrales que siguen realizandose en sus orillas. La arquitectura no es uno de los puntos representativos de la ciudad y es que los musulmanes (primero los afganos y luego los mongoles o PePes) destruyeron todos los templos hindues y actualmente los edificios mas antiguos apenas tienen mas de dos siglos. No obstante se dice que la Vanarasi es una de las ciudades vivas mas antiguas del mundo y la verdad es que hace honor a esa leyenda.

Ghats. Lo mas representativo de la ciudad son sus famosos Ghats , que es una larga cadena de escalinatas que va recorriendo la orilla occidental y a la que los hindues acuden no solo a realizar sus pujas, rezos y abluciones rituales, sino a mil y una actividades: incinerar a los seres queridos, lavar la ropa, realizar ofrendas, hacer yoga, vender flores, darse un chapuzon o un masaje, afeitarse, jugar al cricket, lavar a los bufalos, mejorar el karma dando limosna a los sadhu babas, timar al turista,... y como podeis imaginaros esto le da un toque de color, sonido, olor,... inigualable. No habiamos visto nada parecido ni de lejos, y por eso mismo creemos que merece mucho la pena. Los mejores momentos para ver los Ghats es el atardecer o el amanecer, que es cuando el fervor religioso esta mas activo.

Al margen del rio, merece tambien la pena, aguantando muy bien la respiracion, darse una vuelta por el laberinto de callejones de la ciudad vieja, tambien llamados galis. Pero vamos, Varanasi mas que verla, es mas una ciudad para vivirla y experimentarla, hasta el limite que uno quiera. Es impagable, cuando se pone el sol y han pasado la manguera a los Ghats centrales, sentarse alli y dejar que los curiosos se acerquen a hablar contigo y a dejarte llevar con ellos... un lujo. Te ofrecen postales, afeitado, postales, paseos en barca, juegos,... Ya os ensenaremos fotos.

Datos de utilidad
En cuanto al alojamiento se puede optar por la ciudad vieja y las posadas mas economicas, pero nos han parecido muy caneras. Nosotros hemos estado en el hotel alka, que viene en la lonely, pero esta hasta arriba y como no habiamos reservado nos conformamos con una habitacion sin bano (usamos el comun del hotel) hasta que las urgencias basicas nos han recomendado otro alojamiento mas al sur, el Sita GuestHouse, al que vamos esta tarde y tiene bano por el mismo precio (300 inr la noche). Recomendable el alka si se reserva con tiempo. Para comidas vale cualquier hotel (el alka tiene una carta vegetariana muy buena) aunque hemos descubierto la Brown Bread Bakery que esta muy bien y ademas ofrecen un alojamiento con muy buena pinta pero casi siempre lleno. Podria ser la primera opcion ya que colabora con una fundacion para dar trabajo a las castas menos favorecidas, asi que aunque cuesta un poco mas, compensa.
Para disfrutar de los Ghats, muy recomendable alquilar una barca de remos por unas 100 inr, con remero incluido, durante el amanecer o atardecer (2-4 personas) y que te recorra los Ghats principales. Chulo.

Anecdotario y curiosidades
Como diria el Robert, a Cholon, como no podia ser de otra forma en una ciudad como esta. Le hemos cogido ya el truquillo asi que nos levantamos a las cinco a brujulear en el amanecer, nos vamos luego a desayunar y paseo, luego una siestecita del carnero (muy habitual al parecer en pradena de atienza) antes de comer, y luego a sentarnos en el Dasaswamedth Ghat a disfrutar del atardecer desde las tres de la tarde. Experiencia rica, rica...
.- Vamos a cargarnos el Ganges - Es un clasico ya, pero lo que esta haciendo esta gente con los rios no es normal. El Ganges es un autentico estercolero en el que se banan, beben, etc. Todo, absolutamente todo lo tiran al Ganges. De hecho se dice que esta tan contaminado aqui, que su agua es septica, esto es, no tiene oxigeno. Pero lo peor es que tarde o temprano te pones en contacto con el, porque toda la ropa se lava a golpes en el, asi que las sabanas y toallas del hotel,... mejor no pensarlo. Por cierto, nos gustaria meter a alguno de estos indios en un laboratorio para estudiar su sistema inmunologico que tiene que ser la bomba si sobreviven a esto.
.- Devocion a Surya - Curiosamente el mismo dia que llegabamos se realizaba una fiesta en honor al sol en cuya ceremonia, contrariamente a lo que suele ser habitual, la mujer jugaba un papel muy especial. Las mujeres llevan al atardecer y al amanecer ofrendas al sol a la orilla del Ganges. Asi plantan unas canas de bambus, se sumergen hasta la cintura y se quedan ahi un buen rato hasta que hacen varias inmersiones con compensaciones incluidas. Luego hacen un ritual con una bandeja de frutas. La verdad es que fue muy colorido y muy chulo. No sabiamos que se repetia al amanecer y nos lo perdimos, pero los petardos nos despertaron.
.- Ya semos artistas sagrados - Finalmente nos apuntamos a unas clases de sitar (instrumento de cuerda) y de tabla (instrumento de percusion). Yo he durado hasta la segunda (Robert creo que va a llegar a una tercera), y es que son demasiado tecnicos y ceremoniosos. A mi me dejo fuera de combate el profe cuando me dijo que estaba tocando a Brahma y que tocar el sitar era como hace yoga, etc, etc... me vino grande, demasiado para un aficionado. Pero la experencia muy chula. A Robert le ha dejado fuera de juego una ampolla en el dedete.
.- Rituales a la orilla del Ganges - Son continuos y muy ceremoniosos. Sin embargo nos ha parecido una ciudad mas folclorica que espiritual, al menos a mi. De los rituales, el que mas descoloca al turista es sin duda el de la cremacion de muertos. Hay dos Ghats que se dedican a ellos, uno en el norte (mas grade) y otro en el sur. Y es que existe la creencia de que Varanasi es un sitio propicio para morir porque asi se obtiene la moska o liberacion del ciclo de reencarnaciones (samsara). Aunque ya decimos que es una creencia porque se lo preguntamos a un vejete de Khajuraho y nos dijo que eso son memeces, que el se muere y le entierran en su casa. En fin, opiniones para todo. Pero muchos creen que hay que morir aqui y depues a quemarse y a tirar las cenizas al rio. Y la incineracion se hace al aire libre, poniendo el cuerpo entre una pila de lenos (cuanto mas rico sea el pollo, de mejor calidad sera el leno, y entre los mas apreciados, el sandalo) que se quema a lo bonzo. Es un espectaculo tetrico. Pero sin embargo no se queman a todos. Por ejemplo los leprosos, los que hayan muerto por picadura de serpiente, las embarzadas, los que tengan sida, los ninos, los sadhu babas (santones),... no se queman. Sabemos que a los ninos y a los hombres santos les atan una piedra al cuerpo y les hunden en medio del rio. Lo vivimos en directo con un bebe. Te quedas de piedra...
.- Un paseito por los galis? - Es de cona. Son calles super estrechas en la que hay de todo, tiendas, monigas de vaca, vacas, toros, monos, cabras, perros, de todo... un templo cada dos ruinas... pero lo mejor fue el primer dia, que vamos y nos cruzamos con los tipicos de tour que van todos en filita, no me toques que me manchas, que que hago y aqui, fijate tu por donde... pues iban tan rebien agrupaditos hasta que bajando la calle aparece de repente la procesion con muerto a hombros en un manto de flores directito, directito al horno... os podeis imaginar... los que bajan rezando destrozan el grupo que no sabia donde meterse... a mi lo mismo me hizo un ternerillo loco que deja de mamar a la vaca y se pone a saltar y nos llena de mierda a todos los de la calle, ademas de tirarnos a las paredes... je je... si llego a pillar un capote...
.- Los animales son mansos - Lo estamos experimentando aqui. Como casi todos son vegetarianos, los animales aqui andan sueltos y nadie se mete con ellos, asi que no tienen ningun instinto agresivo. Aqui querria yo ver a las vaquillas de mi pueblo.
.- Cometas de papel - Tendriais que ver como vuelan los ninos aqui unas cometas que son un trozo de papel de periodico, dos palos y un hilo de metros y metros.... hacen virguerias con ellas.
.- Mas flocloristas que santeros - Son muy tipicos de aqui los Sadhu Babas, que son como hombres muy santos que van vestidos con prendas naranjas en plan ermitano y viven de las donaciones. Bueno, pues cuando estas aqui tres dias te das cuenta que cada cual busca ser mas extravagante que el otro para atraer mas turistas y pedirles dinero por la foto... je je, de cona...

Y eso es todo por hoy, que habia muchas cosas acumuladas. Por cierto, la purgui ha subido en youtube un video del masaje a los ninos de la fvf. Os adjunto dos enlaces:

http://in.youtube.com/watch?v=NYkatrmQo2w
http://in.youtube.com/watch?v=KKwyY0Ar6iM

Merecen la pena y tienen sonido. Un beso a todos